Internet

Secara harfiah, Internet (kependekan dari interconnected – networking) ialah rangkaian komputer yang terhubung di dalam beberapa rangkaian. Manakala Internet ialah sistem komputer umum, yang berhubung secara global dan menggunakan TCP/IP sebagai protocol pertukaran paket. Rangkaian Internet yang terbesar dinamakan Internet. Cara menghubungkan rangkaian dengan kaedah ini dinamakan inter networking.

Internet dijaga oleh perjanjian bi- atau multilateral dan spesifikasi tenikal (protocol yang menerangkan tentang perpindahan data antara rangkaian). Protocol-protokol ini dibentuk berdasarkan perbincangan Internet Engineerig Task Force (IETF) yang terbuka kepada umum. Badan ini mengeluarkan dokumen yang dikenal sebagai RFC (Request for Comment). Sebagian dari RFC dijadikan Standar Internet (Internet Standard), oleh Badan Arsitektur Internet (Innert Architecture Board-IAB). Protokol-protokol Internet yang sering digunakan adalah IP, TCP, UDP, DNS, PPP, SLIP, ICMP, POP3, IMAP, SMTP, HTTP, HTTPS, SSH, Telnet, FTP, LDAP, dan SSL.

            Beberapa layanan popular di Internet yang menggunakan protokol di atas ialah e-mail, Usenet, Newsgroup, berbagi berkas (File Sharing), WWW (world Wide Web), Gopher,  akses sesi, WAIS, finger, IRC, MUD, dan MUSH. Di antara semua ini, e-mail (surat elekronik) dan World Wide Web lebih kerap digunakan, dan lebih banyak servis yang dibangun berdasarkannya, seperti milis (mailing list) dan weblog. Internet memungkinkan adanya servis terkini (realtime service), seperti web radio dan webcast, yang dapat diakses di seluruh dunia. Selain itu melalui internet dimungkinkan untuk berkomunikasi secara langsung antara dua pengguna atau lebih melalui program pengirim pesan instant seperti camfrog, pidgin (Gaim),trilian, Kopete, Yahoo!Messenger, MSN Messenger, dan Windows Live Messenger.

Jumlah pengguna internet yang besar dan semakin berkembang telah mewujudkan budaya internet. Internet juga mempunyai pengaruh yang besar atas ilmu dan pandangan dunia. Dengan hanya berpandukan mesin pencari seperti Google, pengguna di seluruh dunia mempunyai akses internet yang mudah atas bermacam-macam informasi. Dibanding dengan buku dan perpustakaan, Internet melambangkan penyebaran (decentralization)/pengetahuan (knowledge) informasi dan data secara ekstrim.

            Perkembangan internet juga telah mempengaruhi perkembangan ekonomi. Berbagai transaksi jual beli yang sebelumnya hanya bisa dilakukan dengan cara tatap muka (dan sebagian sangat kecil melalui pos atau telepon), kini sangat mudah dan sering dilakukan melalui internet. Transaksi melalui internet ini dinamakan e-commerce.

            Terkait dengan pemerintahan, Internet memicu tumbuhnya transparansi pelaksanaan pemerintahan melalui e-government seperti di kabupaten Sragen yang mana ternyata berhasil memberikan peningkatan pemasukan daerah dengan memanfaatkan internet untuk transparansi pengelolaan dana masyarakat dan pemangkasan jalur birokrasi, sehingga warga di daerah tersebut sangat diuntungkan. Demikian pula bagi para pegawai negeri sipil dapat pula ditingkatkan kesejahteraannya karena pemasukan daerah meningkat tajam.

            Sama seperti halnya sebuah komunitas, internet juga mempunyai tata tertib tertentu, yang dikenal dengan nama Nettiquette atau dalam bahasa Indonesia dikenal dengan istilah netiket. Untuk di Indonesia selain tata tertib social di Internet juga diberlakukan UU ITE.

            Terdapat kebimbangan masyarakat tentang internet yang berpuncak pada beberapa bahan kontroversi di dalamnya. Pelanggaran hak cipta, pornografi, pencurian identitas, dan pernyataan kebencian (hate speech), adalah biasa dan sulit dijaga. Hingga tahun 2007, Indonesia masih belum memiliki Cyberlaw, padahal draft akademis RUU Cyberlaw sudah dibahas sejak tahun 2000 oleh Ditjen Postel dan Deperindag. UU yang masih ada kaitannya dengan teknologi informasi dan telekomunikasi adalah UU telekomunikasi tahun 1999.

            Internet juga disalahkan oleh sebagian orang karena dianggap menjadi sebab kematian.Brandon Vedas meninggal dunia akibat pemakaian narkotik yang melampaui batas dengan semangat dari teman-teman chatting IRC-nya. Shawn Woolley bunuh diri karena ketagihan bermain game online. Everquest Brandes dibunuh dan dimakan oleh Armin Melwes setelah menjawab iklan dalam internet.

            Internet memberikan dampak baik secara positif maupun secara negatif. Internet adalah sumber informasi dan alat komunikasi yang bebas tanpa pengawasan. Setiap orang bebas menempatkan informasi apa saja di Internet dan juga mengakses informasi apa saja dari Internet.

            Internet kemudian dimanfaatkan oleh banyak orang untuk menyebarkan cerita-cerita, gambar-gambar, dan film-film porno. Semua informasi tersebut dapat diakses dengan mudah hanya dengan cara mengetik kata-kata yang berkonotoasi porno di mesin pencari, dan halaman-halaman web yang berbau pornografi akan ditampilkan.

Internet banyak dimanfaatkan oleh orang-orang untuk menyebarkan gambar-gambar porno. Berbagai penyebaran gambar-gambar dan video porno telah banyak terjadi di Indonesia dan cukup menghebohkan, terutama apabila gambar-gambar atau video tersebut adalah orang-orang terkenal seperti artis-artis atau para pejabat Negara. Agar terhindar dari bahaya pornografi, sebaiknya kita menghindari situs-situs yang berbau pornografi.